Байонна в этом городе, где баски составляют значительную часть населения, есть две реки — Адур (Adour) и Нив (Nive) с 9 мостами. Байонна построена на руинах римского военного лагеря Лапурдум. Этот лагерь был важным стратегическим пунктом, контролировавшим одну из немногих дорог из Франции в Испанию. В 1130 г. тут был заложен город Байонна. Юный город осадил король Арагона Альфонс I, но взять его не смог. Когда в XII в. уже не раз упоминавшаяся Элеонора вышла замуж за Генриха 
Плантагенета, Байонна вместе со всей Аквитанией перешла к Англии и была под английской короной в течение трех веков. Байонне английское владычество было очень выгодно. Через нее регулярно поставляли в Англию бордоские вина, сосновую смолу, шерсть и ветчину. Самая старая в городе площадь — place de la Liberte на месте впадения Нива в Адур. До XVII в. город был покрыт сетью каналов, по которым перевозили товары.
И часть улиц — это бывшие каналы. Одна из самых красивых — это rue du Port-Neuf, названная по имени канала, которым она когда-то была. Дома с аркадами, стоящие на сваях, — пожалуй, из самых красивых в городе. Деревянные рейки и ставни этих домов раскрашены в красный, коричневый и синий цвета. Эта улица отходит от place de la Liberte в глубину Большой Байонны в сторону собора Sainte-Marie. Но пройдитесь обязательно по набережной Нива. Когда-то на ней разгружали рыбу, а сейчас тут оживленные кафе, дома с яркими ставнями, мосты следуют друг за другом. В конце набережной возле моста pont du Genie начинается rue Tour-de-Sault, а на ней две башни римских укреплений. Направо уходит очень типичная для Байонны rue d’Espagne — с высокими и узкими домами в два окна, с балконами кованого железа, с коломбажем. По этой улице мы можем выйти к собору. В 2003 г. собор получил в подарок новый огромный колокол весом в 3,5 тонны. Это единственный многоцветный (красный, зеленый и белый) колокол в мире.
